En un esfuerzo por construir espacios más accesibles y sensibles a las necesidades de las personas con Trastorno del Espectro Autista (TEA), las cadenas de retail Unimarc y Sodimac han implementado la denominada «Hora Silenciosa«, una medida pionera en Chile que busca reducir los estímulos sensoriales durante momentos específicos del día. Esta iniciativa, que ya se ha expandido a múltiples regiones del país, representa un avance significativo en la inclusión de personas neurodivergentes en espacios comerciales.
¿En Qué Consiste la Hora Silenciosa?
La Hora Silenciosa es un bloque horario en el que los supermercados y tiendas ajustan su ambiente para minimizar factores que puedan resultar abrumadores para personas con TEA, como ruidos intensos, luces brillantes o aglomeraciones. Entre las medidas adoptadas se incluyen:
También te puede interesar:
• Capacitación en Calama refuerza la integridad de personas con autismo en contextos educativos
• Espacio Matta en La Granja Impulsa la Inclusión a través del Arte
- Reducción o eliminación de la música ambiental.
- Atenuación de la iluminación en las salas.
- Habilitación de cajas de pago con menor sonido y atención preferencial.
- Suspensión de anuncios por altoparlantes y actividades ruidosas, como el uso de grúas horquillas en el caso de Sodimac.
En Unimarc, la iniciativa se lleva a cabo diariamente entre las 15:00 y 16:00 horas, mientras que Sodimac la aplica los miércoles de 13:00 a 14:00 horas, además de contar con una «Zona Tranquila» permanente en el área de Jardín para quienes necesiten un espacio de calma.
Origen y Expansión de la Iniciativa
El programa fue impulsado inicialmente en 2024 por la Municipalidad de Traiguén, en la Región de La Araucanía, como un proyecto piloto en colaboración con Unimarc. Su éxito motivó la réplica en otras regiones, sumando actualmente más de 130 locales de Unimarc en 10 regiones del país, incluyendo Antofagasta, Valparaíso, Biobío, Los Lagos y la Región Metropolitana.
Por su parte, Sodimac inició su versión de la Hora Silenciosa en 2023, tras un piloto en la tienda de Talagante, desarrollado con el apoyo del colectivo Aspergirls y la Defensoría de la Discapacidad. Hoy, la medida está presente en 32 tiendas a nivel nacional, desde Arica a Chiloé, con planes de llegar a 40 antes de fin de año.
Instituciones y Alianzas Clave
El rol de organizaciones vinculadas al autismo ha sido fundamental. En el caso de Unimarc, la implementación ha contado con la participación de agrupaciones como Conecta2, una organización de familiares de personas autistas que colaboró activamente en Temuco para adaptar los espacios. Sodimac, en tanto, trabajó con Aspergirls, un colectivo que promueve la visibilidad de mujeres en el espectro, para diseñar protocolos sensibles a las necesidades sensoriales.
Además, ambas empresas han capacitado a sus trabajadores en neurodiversidad, con talleres que abordan desde estrategias de comunicación hasta manejo de situaciones de ansiedad en clientes con TEA.
Impacto y Proyecciones
Los resultados han sido positivos, con testimonios de familias que destacan una experiencia de compra más llevadera para sus hijos. Gerardo Salinas, gerente de Personas de Unimarc, señaló que el compromiso con la inclusión «aumenta cada día», con planes de extender la iniciativa a todas sus tiendas. Sodimac, por su parte, evalúa incorporar horarios adicionales los fines de semana.
Esta iniciativa no solo beneficia a las personas con TEA, sino que también educa a la sociedad sobre la importancia de entornos inclusivos. Como señaló Lionel Gubler de Unimarc: «Queremos hacer de Chile una sociedad más justa, donde la inclusión no sea una excepción, sino una práctica cotidiana».
La Hora Silenciosa de Unimarc y Sodimac marca un precedente en la retail chileno, demostrando que pequeñas adaptaciones pueden transformar significativamente la calidad de vida de personas neurodivergentes. Con el respaldo de municipios, organizaciones y una creciente conciencia social, este proyecto sigue creciendo, llevando consigo un mensaje claro: la inclusión no es un gesto aislado, sino un compromiso colectivo.
Para más información sobre locales y horarios, las empresas disponen de detalles en sus sitios web oficiales.